La historia del MacBook Neo es todo un fenómeno. Este nuevo portátil ha causado tanto revuelo que Apple se encuentra en medio de un dilema monumental, como apunta Tim Culpan, un columnista de tecnología afincado en Taiwán y exreportero de Bloomberg.
En el corazón de este enredo está el chip A18 Pro, que equipa a los modelos iPhone 16 Pro y cuenta con una GPU de 6 núcleos. Sin embargo, durante la producción de estos chips, hay ocasiones en las que algunos núcleos pueden fallar. En lugar de tirar a la basura esos chips imperfectos, Apple decidió usarlos en el MacBook Neo, buscando así optimizar su cadena de suministro y reducir costes. Pero aquí está lo intrigante: estos chips ‘binados’, que sólo tienen una GPU de 5 núcleos, son prácticamente gratis para Apple.
Un éxito inesperado
Culpan destaca que las ventas del MacBook Neo están siendo tan impresionantes que la oferta de estos chips ‘binados’ se agotará antes incluso de que Apple pueda satisfacer toda la demanda. La estrategia inicial era producir entre cinco y seis millones de unidades antes de detener la fabricación del modelo con el A18 Pro, pero parece que esa cifra no será suficiente ante tal avalancha de interés.
Aunque Apple podría considerar marcar temporalmente al MacBook Neo como agotado, esto no parece estar en sus planes. Cualquier decisión puede impactar sus márgenes de beneficio. La producción del A18 Pro está a tope en las fábricas TSMC usando un proceso avanzado, lo que podría obligar a Apple a pagar más si decide reactivar la fabricación para el MacBook Neo.
Alternativas complicadas
Una opción sería desactivar un núcleo GPU para asegurarse de mantener ese estándar de 5 núcleos o redistribuir parte de la producción prevista para otros dispositivos. Pero esto también implicaría costos más altos respecto al lote inicial. Algunos rumores sugieren incluso que podrían eliminar el modelo más económico con 256GB por $599 y dejar solo el modelo intermedio como opción viable.
A medida que avanza esta trama, es posible también anticipar una llegada temprana del MacBook Neo con el chip A19 Pro del iPhone 17 Pro; sin embargo, eso también significaría gastos adicionales hasta tener suficientes existencias disponibles.
A pesar del torbellino en torno a su producción, Apple podría decidir mantener los precios iniciales actuales en $599 y aceptar márgenes más bajos si eso significa atraer a nuevos clientes al ecosistema macOS. De hecho, Tim Cook mencionó hace poco tras las primeras semanas desde su lanzamiento que habían tenido su mejor semana histórica para nuevos usuarios del Mac.
No cabe duda: el MacBook Neo ha capturado corazones e interés gracias a ser el portátil más asequible lanzado hasta ahora por Apple.
